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Miércoles, 30 de diciembre de 2009
Google es una empresa fantástica, que saca constantemente productos gratuitos que funcionan muy bien, o al menos mejor que los de la competencia, y está copando cada vez más espacios en el ámbito de las tecnologías e Internet.
Por citar sólo algunos ejemplos… Su buscador web es insuperable, por no hablar de los mapas; su servicio de correo electrónico GMail es el mejor, su navegador Chrome es el más rápido, Google Docs es la mejor aplicación web del año, Android es el sistema operativo para móviles con más futuro, en enero van a sacar el móvil Nexus One, y pronto todo un sistema operativo para netbooks… hasta Google Wave es la leche, y eso que nadie sabe muy bien para qué sirve. Hasta hace 10 años no teníamos Google y la verdad es que no sé cómo pudimos sobrevivir.
¡Oh, qué desgracia! Alguien buscó en Google Maps y aterrizó justo sobre Edward.
Pero…
- A cambio de tanta ventaja Google inserta su publicidad por todas partes. Por todas partes. Incluso nuestros emails son leídos por sus robots para insertar en ellos publicidad contextual.
- Además, el uso que hacemos de los servicios de Google proporciona a la empresa información sobre nosotros/as. Qué buscamos, qué leemos, que vemos, de qué hablamos…
- Dependemos demasiado de Google, y a veces sus servicios se caen o van lentos.
- Esta dependencia no nos creará problemas mientras los de Google sigan siendo unos “chicos buenos”. Si un día dejan de serlo nos puede salir muy caro en todos los sentidos.
- Tener los servicios más usados puede hacer que Google deje de necesitar innovar y mejorar, que se cree un monopolio de facto y salgamos perjudicados los usuarios.
¿Soluciones? Hay algunas alternativas muy buenas a los productos de Google, que creo que conviene utilizar y potenciar. De todas ellas voy enumerar algunas que yo uso, y que con el tiempo me han demostrado ser tan eficaces o más que sus equivalentes googleras. (Parece que a finales de año si uno no hace una lista le falta algo)
- Netvibes. iGoogle nunca me ha convencido, y ésta es una estupenda alternativa. Uso Netvibes como página de inicio desde hace años, y siempre ha ido mejorando. Me encanta.
- Flickr. Llegó al negocio de las fotos online antes que nadie. Luego la compró Yahoo. Siguió creciendo y empezó también a permitir subir vídeos. Y es, sin duda, una de las competencias más interesantes que tienen Picasa y YouTube, de Google.
- WordPress.com. Alternativa a Blogger para crear un blog gratis. Utiliza el gestor de contenidos de WordPress, que es el más popular hoy en día y con licencia GPL.
- Evernote y Dropbox. Son dos inmensos servicios online que utilizo a diario y recomiendo encarecidamente; para mí los mejores en su especie. De Dropbox ya hablé en este hormiguero. El post sobre Evernote aún lo tengo pendiente.
- Redes sociales. Aunque ha hecho intentos, Google no ha conseguido popularizar ningún proyecto propio de red social. Parece mentira, pero algo tan relevante actualmente en la red funciona al margen de Google. Aunque Él lo ve todo.
- Apple y Microsoft. Las dos mega empresas se quedan atrás en lo que se refiere a servicios en la nube. Bing busca regular, y Mobile me es un robo. Google está llegando antes que ellas a todo, y su modelo de negocio es mucho mejor. Así que la competencia de otras grandes es necesaria, y en ese sentido iTunes y la App Store de Apple sí funcionan.
- Ebay, Amazon, etc. Más empresas que hacen dinero en Internet al margen de Google.
- Proyectos libres, fruto de colaboraciones colectivas desinteresadas, como Wikipedia y Open Street Map. Son la opción más honesta y digna de apoyo; ojalá que el futuro les perteneciera.
Seguro que me dejo muchas cosas interesantes; ¿alguna sugerencia? Que pasemos un genial año 2010 y que la sombra de Google no se alargue demasiado sobre nosotros/as.
Imagen tomada de cravingtech.com.
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Categoría: Internet , Personal , Software
Etiquetas: google, web 2.0
Viernes, 12 de diciembre de 2008
La expresión “cloud computing” o “computing on the cloud” significa literalmente computación en la nube, y es una bonita metáfora que hace referencia a la idea de basar las aplicaciones informáticas en servicios alojados de forma externa, en la web. Nuestros datos están en las nubes, no porque estén despistados (que lo mismo también); es porque no residen en nuestro ordenador local, sino en una máquina remota a la que accedemos vía internet.
Así, quienes usamos un servicio de webmail tenemos nuestros correos electrónicos, por ejemplo, en los servidores de Gmail. Pero la cantidad de servicios de este tipo es inmensa: edito y guardo mis documentos en Google Docs, anoto y consulto mis citas en Google Calendar, mis direcciones web en delicious, mis listas en Zenbe, mis tareas en Toodledo, mis fotos en Flickr y mis notas en Evernote (por cierto, algún día tengo que hablar en detalle de este magnífico invento). Son sólo algunos ejemplos cotidianos.
Las ventajas de actuar de este modo son evidentes en un mundo en el que estamos permanentemente online. Utilizo una gran variedad de máquinas, de todo tipo y tamaño y funcionando con distintos softwares, para acceder a mis datos. La única condición es que todos mis aparatos accedan a la red, se conecten a la nube.
Pero aún hay más: tenemos la creciente sensación de que esa nube es el lugar más seguro para nuestros datos importantes, de que tenerlos allí es una garantía de no perderlos, de que nadie nos los quite y de que estén siempre a nuestra disposición. Incluso llamamos “hacer backup”, al hecho de sincronizarnos con ella. Allí no hay que buscarlos ni recordar su ubicación; la nube sólo nos pide un nombre y una contraseña, y ahí los tenemos.
La gente se va de vacaciones a las chimbambas y se autoenvía los pasaportes escaneados a su cuenta de Gmail por si los pierde en el viaje. Así tus datos personales residen en una máquina remota de la que sólo sabes dos cosas:
- Sus dueños te han hecho comprometerte a no pedir explicaciones pase lo que pase con tu información.
- Nunca pasa nada malo.
Las aplicaciones de escritorio son incómodas y aburridas. Cedemos alegremente nuestros contenidos más sensibles a empresas que facilitan sus servicios de forma gratuita y exenta de garantías. Colgamos en la nube de algodón nuestra intimidad o el fruto de nuestro trabajo. Confiamos en los servicios de Google a pesar de que todos ellos se apelliden BETA, o pagamos nuestra cuota anual de Flickr dejando miles de fotos a expensas del mejor postor que cualquier día va a quedarse con Yahoo.
No hay nada tan cómodo como estar en la nube, y sin duda el futuro de la informática se presenta nuboso. Veremos qué pasa.
Más info sobre computación en la nube en el caparazón, npr (en inglés), islamicaweb (inglés). Imágenes tomadas de bitcurrent y El Ojo en la Red.
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Categoría: Internet , Software
Etiquetas: futuro, google, Internet
Miércoles, 26 de noviembre de 2008
Me crucé el otro día por aquí con un coche de Google Maps. Un Opel Astra negro, con una gran estructura encima, y una cámara que iba tapada. No me extrañó demasiado, pues se sabe que Google está utilizando ya esos coches en España para grabar nuestras calles, y que el servicio Street View (que permite desplazarse virtualmente a lo largo de las calles) está hace unas semanas disponible para Barcelona, Madrid, Sevilla y Valencia.
Hoy he leído en Genbeta que acaban de aparecer mejoras en la interfaz de Google Maps. Esta gente no deja de sorprendernos. Han cambiado los controles de navegación y han añadido a Pegman, un muñequito que cambia de color cuando en la zona del mapa visible hay calles disponibles para navegar con Google Street View. También dichas calles se ven en un tono resaltado en azul, y basta con arrastrar a Pegman hasta una de ellas para poder recorrerla con Street View.
Flipante. Otra mejora reciente es la inclusión de la navegación con G. Street View en la versión de Google Maps del iPhone, que funciona sorprendentemente bien.
Bueno, pues he cogido a Pegman y me lo he llevado de paseo por varios sitios de España… una entrada del Camp Nou (que le ha encantado), la Calle Betis de Sevilla, o la Plaza de Cibeles en Madrid. En este último caso la imagen es digna casi de una postal. Así que publico pantallazos de las imágenes, para dar ideas, porque en tiempos de crisis no está mal poder viajar a donde quieras aunque sea a través de esta ventanita de 13 pulgadas…
Actualizo, 27/11/08: hoy me crucé con el coche de Google en el mismo sitio y a la misma hora (cualquier día lo saludo o le canto la sevillana). Por lo visto deben de estar fotografiando por Huelva… necesito lavar el coche y cortarme el pelo de inmediato.
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Categoría: Internet , Viajes
Etiquetas: españa, google
