el hormiguero

Descubrí a Katie Melua hace unas semanas a través de Deezer, escuchando a artistas similares a Norah Jones. Estaba con Meli leyendo en la cama y teníamos el portátil de loro. Sonó una canción y Meli dijo “¿quién canta?, me gusta mucho, ponla otra vez”. La canción era “Spider’s web”:

Me hice con los tres álbumes de esta cantante y me encantan. Ketevan “Katie” Melua nació Georgia (la antigua república soviética) en 1984, pero ha desarrollado su carrera musical en el Reino Unido, actualmente vive en Londres y adquirió la nacionalidad británica hace tres años. Dice que cuando viaja por todo el mundo y se aloja en lujosos hoteles recuerda su infancia georgiana, viviendo en un quinto piso sin agua corriente…

Con sólo 23 años, Katie Melua ha vendido varios millones de discos (aunque no en España; en la FNAC de Barcelona no encontré ninguno). Tiene una voz muy especial: cálida, envolvente, seductora pero inocente, dulce y enérgica a la vez. Su estilo, con claras raíces en el blues, abarca también temas cercanos al folk y al jazz. En sus álbumes hay temas compuestos por ella, por Mike Batt, su productor, y algunas versiones de temas clásicos, con arreglos a veces casi acústicos y otras muy cuidados y orquestados.

Y probablemente sería mucho más famosa y vendería aún más discos si explotara su físico (por cierto, está buenísima)  e hiciera una música más comercial, así que es un buen ejemplo de una cantante que se dedica esencialmente a componer y cantar, lo cual es muy de agradecer en este mundo de ídolos de barro. Os la recomiendo. Su página oficial es katiemelua.com.

Imagen tomada de Wikipedia, la enciclopedia libre.

 ¿Y si un día la Tierra
nos denuncia
por malos tratos…?

En algún sitio he leído últimamente una idea que me pareció interesante: en este mundo moderno, tecnologizado y saturado de información, en el que basta con teclear una palabra en un campo de texto y darle al botón “Buscar” para tener una lista infinita de respuestas, cobran especial atractivo las preguntas, mucho más que las respuestas. Nos pasa, seguramente, como a aquel ermitaño del que cuenta una leyenda de tradición cristiana que corría por el desierto gritando “¡Tengo una respuesta, tengo una respuesta! ¿Quién tiene una pregunta?”

¿De qué se ríe el río
cuando pasa
por una cascada…?

Por eso me parece tan acertada la idea de Dolo al escribir su “Algarabía de preguntas”, un libro en el que plantea, como lanzados al aire, un montón de hermosos interrogantes, una colección de absurdas cuestiones que ningún google sería capaz de responder, porque forman parte del territorio de lo ilusorio (a ver cuando llegue la Web 6.0).

¿Les apetecerá
a las ciudades
irse a pasar el domingo
al campo…?

Las preguntas de Dolo son exclusivas e irrepetibles; no admiten respuesta, sólo son retazos de lirismo. Fragmentos de metáforas, de esas “mentiras divertidas” que las mentes positivistas, como la mía, intentamos disfrutar hastiadas de no entender. Dolo trata con ternura y concede capacidades humanas a todas las cosas, lo que las hace cercanas y entrañables. Le entran a uno ganas de consolar a las rectas paralelas, psicoanalizar a las patatas o envidiar a las palomitas de maíz.

¿De qué material
irrompible
está hecha la esperanza…?

Dolo es una amiga personal a la que dedico esta entrada, como ella me dedicó su libro, y escribe en el blog Gafas de cerca.

Corrían otros tiempos para el Barça hace dos temporadas. Fue entonces cuando el equipo azulgrana ganó la Champions League y estuvo intratable en la liga española. En esta competición sólo se le atragantó el Atlético de Madrid, con el que perdió los partidos de ida y de vuelta, con varios goles de Fernando Torres. Para justificar a mi equipo yo les decía a Pablo y David, colchoneros de pro, que el Barça perdía contra el Atleti a propósito, porque Rijkaard, el entrenador barcelonista, era amigo mío y yo le llamaba para pedírselo. “Lo hago por vosotros -les decía- y como Paco es muy amigo mío y nosotros vamos sobrados de puntos me hace caso y se dejan ganar”. Y me veían coger el móvil y simular llamadas a mi colega Paco.

Llamar “Paco” a Frank Rijkaard era mi truco para dar más credibilidad a la broma. Por supuesto, ellos, por muy niños que fueran, nunca se tragaron la historieta, aunque, por si acaso, David me pidió siempre, a partir de entonces, que hablara con Paco cuando se enfrentaban Barça y Atleti.

Ahora Paco se despide del club; ha sido una mala temporada y estas cosas en el fútbol no se perdonan. Profesionalmente Rijkaard ha demostrado su categoría ganando para el Barcelona dos ligas y una Champions y llevando a lo más alto del fútbol mundial a jugadores como Ronaldinho, Eto’o y Leo Messi. En la época del dream team de Cruyff se ganaron varias ligas por los pelos, en la última jornada. Paco no tuvo tanta suerte. Perdió una liga igualado a puntos con el Real Madrid, una Intercontinental con un injusto 1-0 in extremis, etc.

Pero seguramente recordaremos a Rijkaard por su lado humano. Por esos abrazos cariñosos que siempre daba a sus jugadores en los momentos difíciles y por la defensa que hacía de ellos cuando alguien cuestionaba su actitud. Por la sensatez y templanza al hablar con la prensa en esa vorágine que es la actualidad deportiva. Por tener siempre una sonrisa y nunca un mal gesto. Por ser un tipo elegante y humilde en un mundo de excesos y vanidades.

Es cierto, mis llamadas a Rijkaard eran mentira. No es verdad que sea mi amigo, pero me gustaría que lo fuera. Hasta siempre, Paco.

Imágenes tomadas de Wikipedia, la enciclopedia libre.

La garza real (Ardea cinerea) es, sin duda, una de las aves más frecuentes de ver en charcas, humedales y campos cercanos para quienes solemos salir a ver pájaros. Es un animal solitario, que destaca por su elegancia al volar y su actitud altiva y arrogante cuando se posa y se queda parada en un sitio durante horas.

 
Garza real

Como le tengo cariño a este pájaro me hizo ilusión que le pusieran su nombre a la última versión de la distribución Ubuntu de GNU/Linux, lanzada hace un par de semanas. En realidad la versión se llama Hardy Heron, que significa algo así como “garza robusta”, un adjetivo que no se ajusta precisamente a este animal super liviano, pero tampoco tenían mucho sentido los nombres de las anteriores versiones (gibón valiente, cervatillo luchador, salamandra nerviosa, pato elegante, tejón despreocupado, etc.), y más parece que se los ponen de coña que otra cosa.

Ya hablé en cierta ocasión de Ubuntu, definiéndola como “un regalo para quienes usamos Linux“. Una distribución con todo tipo de facilidades para su instalación y manejo, con una amplia comunidad de usuarios en continuo aumento, y de la que se liberan versiones cada 6 meses con software super actualizado. Casi demasiado, por cierto.

El escritorio de Hardy Heron

No voy a entrar a analizar las novedades y ventajas de Ubuntu Hardy, entre otras razones porque se ha publicado ya mucho al respecto. Hay información aquí, y se puede descargar desde aquí. Mis dos ordenadores disfrutan de ella desde hace unos días, y están contentísimos. Tengo pendiente escribir sobre la aventura de instalar Ubuntu en mi MacBook, que con esta versión ha resultado plenamente satisfactoria. Sólo hay un punto en el que pienso que la han cagao, y es metiendo prematuramente la versión 3 de Firefox, que está aún en fase beta y se nota (no admite algunas extensiones, peta el motor Xine, se bloquea a veces…). Afortunadamente los repositorios permiten desinstalarla y volver a la 2.

Y hay algo que quiero gritar a los cuatro vientos y como no sé dónde hacerlo lo meto aquí… ¿Alguien se imagina que todas las marcas de coches vendieran sus modelos con un equipo de audio de marca SONY, que funciona regular, hace que el coche vaya lento, nadie sabe manejarlo y si lo cambias por otro equipo de sonido pierdes la garantía de tu carro? Pues eso justamente es lo que hacen los fabricantes de ordenadores con Windows Vista. No intentéis descargar un certificado digital con IE7 en Vista. Es literalmente imposible. ¿Por qué todo el mundo me dice que no se pasa a Linux porque le resultaría complicado y se pasan sin dudarlo a Windows Vista aunque sea una paranoya aprender a manejarlo y se devore los recursos del ordenador? El día que los fabricantes de ordenadores dejen de meter Vista preinstalado descubrirán que venden lo mismo, incluso más barato, y a muchos dejarán de parecernos unos canallas.

Imágenes tomadas de Wikipedia, la enciclopedia libre.

Se llama Nick (en honor del gran Nick Drake) y es un cachorro de Schnauzer miniatura de cuatro meses.

Desde siempre me encantan los perros, pero debido a mis circunstancias (vivo solo y viajo mucho) nunca me había lanzado a tener uno. Así que fue Meli la que por fin se hizo con Nick, en uno de esos arranques de locura maravillosa por los que me enamoré de ella. Bueno, Elsa y David contribuyeron a convencerla, y se encargan también de cuidar al animal.

De esto hace ya casi dos meses, así que he tenido tiempo de acostumbrarme y coger cariño a este nuevo bichito (en realidad me quedé entusiasmado con él nada más verlo). Y es que Nick es encantador… alegre, simpático, cariñoso y muy divertido. Este fin de semana estuvo en mi casa y se encontró a un amigo en el espejo de la entrada…