el hormiguero

Descubrí hace unos días el programa Zattoo Player; me fijé en él porque, a diferencia de lo que es habitual, era una aplicación de la que leí en algún sitio que acababan de sacar una versión para GNU/Linux.

Efectivamente, una vez que te has registrado gratuitamente aquí, puedes ir a la sección de descargas desde la que hay versiones de Zattoo Player para las distintas distribuciones de GNU/Linux. En Ubuntu lo instalé directamente; en Mandriva tuve que seguir unas instrucciones que indican cómo renombrar algunas librerías e instalar el plugin de Flash.

Bueno, pero, a todo esto, ¿qué es Zattoo? Se trata de un programa receptor y reproductor de canales de televisión a través de internet mediante conexión P2P. Es decir, que recibe la señal por la red en vez de por antena, y no es necesario un hardware sintonizador. La calidad de la imagen es buena (incluso a pantalla completa), y el flujo no se corta en absoluto, al menos en mi ONO de 4 megas. Por cuestiones legales, en España “sólo” están disponibles de momento los siguientes canales: Antena 3, Canal 24 Horas, Cuatro, Deutsche Welle (English version), France 24 (English version), TVE1, TVE2, La Sexta, SF info, Telecinco, Teledeporte, TVE International y TVP Polonia.

La ventana de Zattoo Player en mi Mandriva GNU/Linux

¿Y qué tiene esto de interesante, si todo el mundo tenemos ya televisor? Bueno, a nivel práctico tal vez ahora mismo no sea demasiado útil. Lo que me parece interesante es el hecho de que haya ya tasas de compresión de audio y video y velocidades de transmisión lo bastante altas como para poder hacer esto. Cada vez hay más tipos de datos que viajan y a los que accedemos por internet, con las ventajas de interactividad y capacidad de elección que ello supone. En un próximo post hablaré de otro descubrimiento sobre transmisión de video en tiempo real que he hecho hoy mismo. Las formas tradicionales de transmisión parece que van quedando obsoletas; internet proporciona niveles insospechados de acceso a todo tipo de contenidos, a cambio de una pérdida de calidad en ellos cada vez menor. El futuro se presenta fascinante.

Por cierto, existen, por supuesto, versiones de Zattoo para Windows (incluido Vista) y Mac.

Se llama Clipper Point (creo) y lo he visto crecer. El camino que recorro con mi amigo Carlos cuando salimos a montar en bici pasa justo al lado de los astilleros de Huelva, antes de cruzar la ría del Odiel. Hace unos dos años montaron allí una enorme grúa nueva y empezaron a construir el que hasta ahora es el barco más grande salido de estos astilleros.

Cada vez que pasábamos pedaleando íbamos viendo como crecían y tomaban forma de barco unas enormes y feas planchas de acero. Construyeron el barco en dos partes, primero la popa y después la proa con la superestructura. Pasaban los meses y el barco crecía y crecía. Hace algo más de un año botaron la popa. Al poco tiempo ésta se soltó de sus amarras y chocó contra el puente de la ría.

Siguió la construcción y de pronto el barco desapareció. No sabíamos que había sido de él, pero en los astilleros ya estaban construyendo otros. Carlos supuso que se lo habrían llevado para pintarlo…

Y tenía razón. Hace unos días nuestro niño ha vuelto de Cádiz recién pintado, y está atracado en otra zona del Puerto de Huelva, donde le instalan los motores y otras muchas cosas. Dicen que en septiembre estará terminado.

Pero antes de que se vaya para siempre, como hacen los hijos al crecer, quisimos acercarnos a hacerle unas fotos al atardecer. Me ha quedado una historia un poco cursi; será la falta de costumbre…

Si la llegada de los girasoles anuncia que se acerca el verano, la confirmación final y el inicio de la época más feliz del año suele marcarlo el día que me acerco a la librería a comprar las guías de viaje. Ese día ya llegó:

Para este verano hemos decidido viajar a Praga y Budapest a principios de agosto. Eso significa que de aquí a entonces me quedan unas semanas en las que “empollarme” estas guías, disfrutando desde ya de las maravillas de esas dos ciudades. Son unos fantásticos ratos veraniegos que sirven de preludio a lo que vendrá después. Llego a los sitios con mis guías llenas de subrayados y anotaciones. Me encanta encontrar esos lugares ya familiares, visitados previamente en mi pequeño libro de viajes.

Y ahora me voy con mis guías… el verano empieza ya

Intentaré responder a continuación al encargo que me pasó María Barceló hace unos días en forma de meme. Se trata, nada más y nada menos, de responder a la siguiente pregunta:

Imagina que tienes un colega que imparte tu misma asignatura y quiere incorporar las TICs en su asignatura para el curso que viene. Viene a ti, ya que le suena que tú tienes un blog y enredas con estas cosillas, en busca de consejo. ¿Qué le dirías? ¿Cuáles serían las claves para que tu compañero tuviese éxito en esta tarea?

Y como soy un tetrápodo pentadáctilo daré mi respuesta en forma de decálogo.

1. Bueno, si tuviera esas “claves” sería un genio o un mentiroso. No las tengo, desde luego, ni conozco a quien las haya encontrado. Pero sí hay experiencias interesantes, prácticas positivas, herramientas eficaces, ideas buenas. Empezaría enseñando a mi compañero/a algunas de esas experiencias.
2. Le diría que se olvide del miedo al fracaso, que investigue, que descubra, que pruebe. Aprenderá muchísimo en cualquier caso y le valdrá la pena.
3. Le sugeriría plantearse la puesta en práctica de sus experiencias con un grupo difícil, o con una parte de la asignatura con la que no quede satisfecho/a cuando la imparte. Es la mejor forma de obtener buenos resultados.
4. Preparar material, nunca improvisar. Como todo, las TIC requieren trabajo previo. Y mucho; como decía María, hay que echarle ganas.
5. Pero no es necesario ser unos genios de la informática. Somos educadores/as, no programadores ni diseñadores web. Una buena actividad TIC se puede presentar en un trozo de papel. También he visto preciosas webquests que no servían para nada.
6. Aprovechemos esa misteriosa energía que hace que nuestros alumnos/as sientan tanta fascinación por pulsar un botón en la pantalla como rechazo por escribir una cruz en un cuadrado de un papel. La interactividad les encanta. La tecnología es nuestra gran aliada; utilicémosla en nuestro provecho.
7. Pero con cuidado. Casi todos nuestros alumnos utilizan el ordenador en casa exclusivamente para jugar o chatear. La inercia es poderosa. La mente se ejercita muchísimo aprendiendo los trucos para escapar de una mazmorra, pero también hay que aprender matemáticas. Ésa es nuestra tarea.
8. Disfrutemos de internet. Es la fuente inagotable de todas las respuestas. Están al alcance de nuestros dedos, y no sólo en forma de texto; tenemos imágenes, sonidos y videos. Saber cosas sirve bastante, pero saber encontarlas en la red sirve mucho más.
9. La mayor parte de las estrategias cuando diseño una actividad pasan por obligar a mis alumnos/as a leer y comprender. La gran trampa de las máquinas es que les permiten responder razonablemente bien a nuestras exigencias sin necesidad de aprendizaje. Me refiero al “copy-paste”. Hay que sortear esa gran trampa.
10. Las TIC permiten a nuestros alumnos ser grandes protagonistas. Lo que escribes en tu cuaderno se queda allí escondido. Lo que escribes en la red sube a lo más alto y permanece allí disponible para cualquiera. Es una gran responsabilidad, un excitante reto. Las TIC permiten la labor colectiva, el trabajo compartido. Son ante todo comunicación. Fómentemosla.

• La foto de arriba muestra al árbol que se comió una bicicleta. En esta web explican (en inglés) cómo ocurrió.
• Uno de esos inventos geniales que te hacen sentir admiración por quien tuvo la idea: el Tetris 1D (¡¡imposible perder!!).
• Apaga tu ordenador con la impresora (desde luego, es que hay gente pa tó…).
• LucidMovement es una recopilación de videos sorprendentes basados, por ejemplo, en captar la realidad a cámara lenta como ocurre en éste.
• Otra idea genial: usar los CAPTCHA para resolver dudas en reconocimiento OCR. Esto es lo que hace reCAPTCHA (en la web explican -en inglés- cómo funciona y es muy interesante).
• En este blog publican el árbol genealógico de Los Simpson. Curioseando descubrí que Homer es pariente lejano del Sr. Burns.
• El juego “50 x 15″ online. A la segunda casi casi llegué hasta el final (gracias, J. J.).
• A Juanma Díaz se le ocurrió buscar ilusiones opticas en YouTube.
• Hace como una semana que vi este video y todavía no lo he puesto en práctica, pero estoy deseando intentarlo. Lo mejor es verlo (la escena erótica del principio es para despistar).
• Interesante comparación entre lo que comen (y gastan) las familias de diferentes lugares del mundo en una semana.
• Este es el juego online que me tiene enganchado últimamente. Practicando se mejora bastante…
• Y por último, el test para comprobar si eres gilipollas. A mí me salió que sí, que soy.

Fuentes de algunos enlaces: No puedo creer que lo hayan inventado, microsiervos, del.icio.us/popular, meneame.net.