el hormiguero

Hoy viernes, dentro de unas horas, es mi último día de trabajo. Hasta septiembre. Suena bien, la verdad. Estuve esta tarde con Paco paseando en bici hasta la playa. Hace un tiempo magnífico. Y tengo un montón de pequeños proyectos para el verano…

Estoy leyendo el libro Google, los mejores trucos (ISBN 84-415-1852-1). Sí, lo reconozco, yo leo ese tipo de libros. Tampoco es para tanto, hay quien lee libros de autoayuda. Tengo pensado hablar aquí de cosas interesantes que descubra en él (para mí es casi un tratado de Teología…). Como botón de muestra, esta herramienta de búsquedas con múltiples opciones, como los Resultados cuadriculados, que permiten buscar mezclando varias palabras clave de distintas formas.

Y para hacer buenas fotos durante el veranito me regalé el otro día esta cámara. Son ese tipo de auto-regalos que a Aníbal y a mí nos gusta hacernos de vez en cuando. Me lo merecía, después de un duro curso. Pronto traeré fotos hechas con ella; de momento sólo disparo a los muebles y a la pared, mientras me empapo las 200 páginas del manual.

…hasta el sábado pasado. Fue por la noche, en los fantásticos Jardines del Generalife granadinos, con motivo del Festival Internacional de Música y Danza. Bueno, ballet, ballet no era. Era danza moderna; concretamente la compañía de Paul Taylor, un neoyorquino. Y como a mi edad hacer cosas por primera vez empieza a ser ya algo más bien excepcional, me entran ganas de contar un poco mis impresiones de profano en la materia.

Nada más llegar ya me di cuenta de que todo el mundo (excepto yo) iba vestido con sus mejores galas. Debí haberlo imaginado, a juzgar porque Meli, mi acompañante, también se había puesto cual pincel. El aroma de los perfumes caros nos acompañó mientras caminábamos hacia nuestro asiento, junto con las quejas esporádicas de algunas señoras a las que los afilados tacones les dificultaban caminar por tan accidentados senderos.

El público era más bien pureta, la verdad. En fin, que lejos del de conciertos de multitudes sudorosas, el ambiente que se respiraba era más bien parecido al de una boda fina. El entorno, increíble. Una lástima que estuviera anocheciendo. Al fondo, allá abajo, las luces de Granada.

No sabría decir si los bailarines y bailarinas lo hicieron bien. Eran complejas coreografías acompañadas por música adaptada de compositores clásicos, como Strauss y Bach. Se movían ocupando todo el escenario, a veces en grupos (de hasta 16) y otras veces solos o en parejas. Parecían expresarlo todo con sus movimientos, siempre delicados y armoniosos. Parecían dibujar la música con sus brazos y piernas. Una de las coreografías me resultó muy original, casi divertida, sorprendente. A falta de referencias más interesantes, me recordaban a aquellos capítulos de la serie Fama de mi infancia, y también a Billy Elliot, el niño que quería ser bailarín.

Pensé en el lenguaje universal que es la música. Pensé en el mestizaje cultural y de épocas: jóvenes norteamericanos del siglos XXI, bailando en unos jardines medievales de origen andalusí la música de un alemán del siglo XVIII.

El vestuario de los bailarines y bailarinas era de un tal Santo Loquasto, colaborador en más de 18 películas de Woody Allen. Ellos y ellas vestían igual. Pensé en el dimorfismo sexual, y recordé esa teoría según la cual el grado de diferencia de tamaños entre machos y hembras es un indicador de la poligamia en los primates superiores. Aquellos muchachos eran mucho más grandes que las chicas, lo que indicaría una tendencia humana a formar harenes…

Eso fue en un rato que se me fue la olla. Luego aplaudí, aplaudí mucho. Y fuimos a un pub en el que sonaban Police y ponían un video de Bon Jovi. Y allí comentamos nuestra “primera vez”.

Este título tan largo corresponde a la pregunta que me reta a contestar María Barceló a modo de meme. Desde luego no es una cuestión trivial, pues abarca aspectos técnicos, organizativos y metodológicos. Creo, sin embargo, que es una integración que acabará produciéndose de forma casi natural, a medida que el uso de las TIC se haga cotidiano en nuestras vidas. Otra cosa será que seamos capaces de aprovechar de forma eficaz todo el potencial educativo de las nuevas herramientas, confiando en su capacidad para aportar soluciones y tal vez para revolucionar la forma de aprender de nuestros alumnos y alumnas.

Sin pretensiones de ser exhaustivo ni excesivamente ambicioso, mi breve pero intensa experiencia me sugiere tres aspectos fundamentales a desarrollar:

1. Es necesario tener ordenadores conectados a Internet en las aulas, situados físicamente de la forma más flexible posible. Deben estar dotados de un software moderno y sólido (el software libre parece la opción más adecuada) y disponer de una asistencia técnica rápida y eficaz en caso de avería.
2. Es esencial la formación del profesorado. ¿Cuánta? Pues mucha. Mucha, mucha, mucha. De calidad, bien organizada, reconocida, y, por qué no, evaluada.
3. Y abundantes recursos educativos que funcionen. Bien organizados y clasificados, y con sus correspondientes guías didácticas.

Casi nada. ¿Es necesario que añada que todas estas cosas cuestan mucho dinero? Bueno, el software libre no. Nos queda mucho por hacer, pero hay importantes avances en el buen camino.

Y como esto es un meme, animo a que nos cuenten su opinión a mis amigos Juan, Antonio y Pepe. Y para que nos de su punto de vista de alumno, a Tesalonikos.

Estaba escribiendo un post sobre Linux, cuando he recordado que en la última entrada prometí la próxima vez hablar de “cosas normales”. Y teniendo en cuenta que desde la calle oigo todavía las bocinas celebrando a nuestra selección, hablaré del tema de moda: de fútbol.

Podría contar cómo he sufrido y vibrado esta noche con el 3-1 de España frente a Túnez. O cómo casi lloré de emoción con el cuarto gol de nuestro equipo contra Ucrania (aquel de la judada de Puyol de fantasía culminada por el niño Torres).

Hablaré, sin embargo, de la celebración de ese 4º gol. Lo hemos visto mil veces por la tele. Fernando Torres se para y se da la vuelta. Y allí llega Carles Puyol, el defensa que acaba de darle la asistencia del gol, y ambos se funden en un abrazo de felicidad y mutuos reconocimiento y agradecimiento.

¿Por qué me encantó ese abrazo? Porque los pasados 18 de septiembre y 5 de febrero se habían enfrentado en partidos de liga el F. C. Barcelona y el Atlético de Madrid, equipos en los que juegan, respectivamente, Puyol y Torres. En los dos partidos ganó el equipo de Torres, marcando él mismo un gol en el primero y dos en el segundo. ¿Y quién era el defensa central encargado de impedir sus goles en dichos partidos? Carles Puyol, por supuesto.

Ahora Carles y Fernando visten la misma camiseta. Ahora culés y colchoneros vibramos al unísono con su juego. Cuando juega España todos jugamos en el mismo equipo. Tal vez el nuestro no sea un país de grandes patriotas, o tal vez tengamos más patrias en nuestro corazón de lo habitual. Pero la selección española nos pinta a todos la cara con los mismos colores. ¿Será verdad? Como pasemos de cuartos me pinto la bandera hasta en la lengua.

Los españoles (y españolas), igual que Puyol y Torres, no siempre defendemos los mismos intereses. Hasta que juega la selección. Y nos merecemos, por fin, ganar algo juntos.

Imágenes tomadas de sigloxxi.com, as.com y elmundo.es.

He de reconocer que mi experimento para engañar a Google no funcionó. El motivo es que el post nunca llegó a estar entre los 10 primeros resultados, como yo había previsto, sino que sólo llegó al puesto 54 y ahora se encuentra en el 56.

Esto no hace sino confirmar la importancia de la posición que el dios Google otorgue a una referencia para que esta sea leída (muy por encima de la que le den otros buscadores, o herramientas de tipo social como Technorati, del.icio.us o meneame.net). Pondré algún ejemplo de esto.

Mi post Amo a Laura sí triunfó en Google. Creo que llegó a ocupar el puesto 4º y ahora ocupa el 6º. Gracias a ello el artículo, por sí sólo, ha recibido más de 10000 visitas en un mes. Es la explosiva combinación de un tema de moda con una posición alta en las búsquedas del Ser Supremo. Algo similar ocurrió con Iker Jiménez (que ahora está el 11 pero llegó a estar mucho más arriba, incluso por delante de ikerjimenez.com) y El huracán Alpha. Por su parte, Tele2, en 4ª posición, no deja de recibir visitas y comentarios de clientes indignados.

Lo que uno se pregunta, entonces, es a qué se debe una posición más o menos alta en la lista de resultados de Google. El PageRank, la fórmula secreta con la que Google otorga su importancia a un sitio, parece basarse esencialmente en los enlaces entrantes que tiene el sitio, en el PageRank de los sitios desde los que llegan dichos enlaces, y en el número total de enlaces salientes que ofrecen dichos sitios.

Pero eso no es todo. Ya indiqué en mi experimento que creo que es esencial que el título de la página contenga las palabras de búsqueda para que dicha página aparezca muy arriba. Es decir, un sitio con bajo PageRank puede aparecer más arriba que otro que lo tenga mayor y trate de lo mismo si el primero tiene lo buscado en su título.

También parece que es importante que la página esté bien diseñada; que tenga una sintaxis clara y ordenada, y adaptada a los estándares.

Y me aventuro a añadir que Google tiene en cuenta el orden de llegada. Es decir, si una frase de búsqueda empieza a hacerse popular, los primeros sitios que hagan referencia a ella mantendrán durante bastante tiempo una posición alta por el hecho de haber llegado a la lista de resultados antes que otras.

Bueno, y por hoy vale, que una cosa es tener a Google como un Dios, y otra ser aspirante a Rouco Varela. El próximo día hablaré de cosas normales.

Imagen tomada de blog.outer-court.com.