Ya hablé en cierta ocasión en este blog sobre Folcsonomía o Marcado Social. Es la típica cuestión sobre la que suele resultar difícil encontrar palabras adecuadas en castellano. Por eso, y porque casi todo el mundo lo hace así, usé el término tags entonces, y lo seguiré usando ahora.

Lo cierto es que utilizar herramientas como del.icio.us, Flickr o Technorati a diario me lleva a descubrir una serie de utilidades interminable, de las que quiero hablar en este y en futuros posts.

Según la Wikipedia, folcsonomía es la "categorización colaborativa por medio de etiquetas simples en un espacio de nombres plano, sin jerarquías ni relaciones de parentesco predeterminadas". Es decir, clasificar cosas mediante una serie de palabras clave. Por ejemplo, si quiero clasificar una receta de paella usaría las tags (o etiquetas, o palabras-clave): paella, cocina, receta, marisco, arroz. Todas a un mismo nivel, y todas independientes.

¿Y para qué sirve esto? Para varias cosas:

  • Referencia futura. Si en el futuro busco mi receta, seguro que la encontraré entre esas tags.
  • Clasificar la información. No necesito guardar mi receta; no necesito carpetas, bases de datos ni tablas. Sólo necesito que en algún lugar esté mi receta con sus tags asociadas.
  • Compartir información. Si mi receta está en la red, será accesible mediante sus tags a cualquiera que la busque.
  • Encontrar información. Puedo buscar utilizando tags lo que otros clasificaron.
  • Combinando varias tags afino mis búsquedas. Cuantas más tags, más precisa.
  • Averiguar intereses colectivos. ¿Qué tags son las más usadas? ¿Cuáles se han usado más en la última semana?
  • Las tags pueden hacer referencia a mi relación con la información y no sólo a su contenido. Puedo usar tags especiales como privado, urgente, revisar, etc.

Y un largo etcétera, porque la folcsonomía y el uso de tags sólo van mostrando su auténtica eficacia conforme uno las usa y experimenta con ellas.

Alguien podría pensar que esto no es muy diferente de escribir cualquier cosa y dejar que las propias palabras del texto sirvan de etiqueta para una futura búsqueda en Google. Eso es cierto, pero hace falta que Google indexe bien sus contenidos y que estos tengan palabras clave en sitios clave (como el título).

Además, si nos servimos de herramientas como del.icio.us o Flickr podremos sacar un gran partido a nuestro contenido etiquetado, facilitando enormemente nuestras búsquedas y las de otros. Por ejemplo, Google nos da muchas fotos a partir de paella, pero las de Flickr (marcadas además como interesting) son de mucha mejor calidad. Además, en Flickr puedo limitar mi búsqueda a fotos con una determinada licencia Creative Commons: ejemplo. Esto me ayuda mucho, si quiero después publicar los resultados sin incumplir la ley.

Hablaré más de mis experiencias con del.icio.us y Flickr en otro post. Ahora me voy a cenar, que estas fotos me han dado muchísima hambre…